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Nous voilà parti pour notre grand trek, 3 semaines de marche dans la région de l'Everest, de 2800 à plus de 5000m, couronné par notre baptême d'alpinisme au pic du Lobuche.

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rando, resto, dodo ...
routine de trekkers

5h30 dans la loge. On a partagé la couche avec un(e) inconnu(e) à peine séparé par une pudique cloison de contreplaqué. La lodge frétille de mouvements de sacs de couchage, zips et habillages. On se gave de porridge, hash browns, oeufs, ou soupe de nouilles : on doit se recharger de calories à brûler.

3 à 6h de marche, il faut éviter de monter trop vite sous peine de mal d'altitude (c'est quoi ?)

L'après-midi se passe essentiellement à boire des thés au lait et discuter avec les voyageurs de rencontre. Et qu'il est bon, après une marche bien éreintante, de flemmarder à la chaleur du poelle alimenté de bouses de yak.

Pascal, notre "commère des montagnes", nous relate ses savoureuses anecdotes d'inspecteurs du cadastre, Renaud me redonne l'envie de faire du canyoning. Brian en marmonnant nous convaint de détourner notre voyage vers la Mongolie, Allan nous parle du milieu contestataire de Seattle, ...

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Spectacle Himalayen

Au dessus de Gokyo, on longe le glacier noir qui a transformé le paysage en un énorme chantier d'aéroport. Soudain, la vue s'ouvre sur un vrai théâtre de montagnes.

Deux flèches de cathédrales de Gaudi sur la droite, le Cho Oyu tout blanc à + de 8000m sur la gauche, d'autres façades superbes et bizarres, pleines de coulures de peinture blanches, de chapeaux de crème chantilly.

Au fond, dans l'axe, une montagne toute simple, presque bête, une pyramide striée, sans autre effet qu'un long vent de neige au sommet : l'Everest, 8850m.

> panorama grand format depuis Gokyo : cherchez l'Everest !

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Le col du Cho La

On marche au milieu d'un paysage dévasté de gravats, de cratères et d'étonnantes dunes de sable. Grozny ? Bagdad ? Non, simplement la force de la glace coulant des sommets et rabotant sans peine la vallée.

Le lendemain : le col du Cho La, une côte de 40 à 50° culminant à 5400m. Avec le brouillard, la neige, la glace, cela devient périlleux. Mes fesses me le rappellent brusquement lors d'une glissade de quelques mètres le long de la pente verglassée.

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Les apprentis alpinistes

On voulait nous aussi célébrer le 50ème anniversaire de l'ascension de l'Everest. Pour une première fois, on se contentera du Lobuche à tout de même 6100m.

Changement de décor, 6 jours en tente. Devant nos yeux ébahis, le guide expose piolets, harnais, jumars, crampons, 8 of finger, mousquetons... Impression de se déguiser en soldat des neiges.

3 j d'entraînement : on revise les noeuds, on part à la conquête de rochers en tirant sur le jumar. Aline reste coincée à 50cm du sol, mais se venge victorieusement sur la paroi de glace. De toute la force de ses piolets, jumars, pointe de crampons, elle a l'impression de se battre contre la montagne.

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Camp de base, 5100m. Vue superbe. Des drapés de neige depuis les sommets ; derrière, le Lobuche, avec son sommet au bout d'un grand S de neige.

> panorama grand format depuis le camp de base

Réveil à 1h30 du matin. Il neige dru, cela promet. La marche en cordée est éreintante avec son avancée en accordéon. A 5500m, on n'a plus que la 1/2 de l'oxygène du niveau de la mer. Une fille du groupe abandonne. Aline doit la suivre frustrée, sentant que le guide ne s'arrêtera pas avant le sommet. Dom confiant continue la fleur au fusil...

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Pauvre petit bonhomme Kodak

Que s'est-il donc passé ?

1. C'est trop dur ! Quand la neige est toute molle, qu'on s'enfonce jusqu'au genou et que le piolet ne brasse que de la poudreuse, je me rends compte que je n'ai pas assez de jambes et de souffle pour tenir longtemps
   
   
2. la glace, ça fait mal quand on frappe comme une brute du piolet et qu'on se coince le doigt entre le manche et la paroi
   
   
3. le jumar ça ne sert à rien, quand cette merveilleuse poignée censée me retenir sur la corde s'encrasse de neige et glisse autant en avant qu'en arrière
   
   
4. la montagne, c'est froid quand on a vu ses gants s'envoler dans une bourrasque, qu'on sent la peau des doigts accrocher sur le métal des mousquetons et qu'on commence à s'engourdir paisiblement en attendant les autres. Il faut bouger et redescendre tout seul
   
   
5. pas facile de se souvenir des techniques de rappel quand on se retrouve seul au milieu de la paroi, abandonné par le guide qui gambade vers le sommet, et qu'on a appris les noeuds de rappel et de sécurité il y a 48h à peine
   
   
6. pas facile de descendre quand la corde est durcie par le gel et que je dois la forcer par à coup dans le 8, sans même savoir si cette foutue corde est faite pour descendre (j'apprendrai plus tard qu'elle ne l'était pas)
   
   
7. oups ! j'ai dû inverser le 8 de rappel et le mousqueton de sécurité. Résultat, me voilà arrêté net au milieu de ma brillante descente : la corde de sécurité est complètement emmêlée dans le 8. je dois tout défaire et refaire en serrant les dents sur la corde et les fesses sur le sol pour ne pas glisser
   
   
8. la vallée, c'est loin quand il faut marcher au milieu d'une zone de glacier, avec la trace de l'aller effacée au vent, et des croutes de neiges énormes sous les crampons qui m'envoient rouler tous les 10 mètres
   
   

Mais la montagne c'est beau. Les paysages aériens de chaînes montagneuses, les sinuosités des crêtes de neige comme des dunes. Mais surtout, les vents de neige : des minis tourbillons qui dansent comme des feux follets, circulent à travers la pente, se croisent, s'évanouissent. Malgré ma galère, je veux le refaire... mais dans les Alpes !

mini-vidéo : les vents de neige pendant l'ascension (format windows media player 707 ko)

et le diaporama : photos en grand format